“Lobbyen is veel toegankelijker dan je denkt”

Sjoerd Ocké is voorzitter van de Reddingsbrigade West-Vlaanderen. Samen met zijn bestuur zet hij zich in voor het opleiden van jeugd tussen de 8 en 18 jaar om zichzelf en een ander te redden op en rond het water. Toen hij via een samenwerkingsverband met Reddingsbrigade Nederland hoorde over de workshops van Lobby Lokaal, was zijn interesse gewekt. “Ik wilde beter begrijpen hoe gemeentepolitiek in elkaar zit – en vooral hoe je als vereniging effectief je stem kunt laten horen.”

Hij schreef zich in voor de training Maak je eigen lobbyplan, bestaande uit vier sessies: twee online en twee live. “Het was ontzettend praktisch. We leerden hoe besluitvorming binnen een gemeente werkt en wat je kunt doen om daarin een rol te spelen. Geen lange theorieën, maar toepasbare kennis waar je echt mee verder kunt.”

Wat Sjoerd vooral waardeerde, was het contact met andere deelnemers. “Tijdens de live sessies zaten we bijvoorbeeld samen met mensen van de reddingsbrigade uit Rotterdam. Je herkent elkaars uitdagingen, maar ziet ook de verschillen. Daardoor ga je je eigen situatie ineens in een nieuw licht bekijken.”

De deelnemers werkten aan opdrachten zoals het formuleren van een sterke pitch en het in kaart brengen van stakeholders. “We hebben een slogan ontwikkeld en een korte introductie die we nu standaard gebruiken in onze e-mails. Daardoor zijn we veel doelgerichter in hoe we ons verhaal vertellen.”

De training bood niet alleen nieuwe inzichten, maar zette Sjoerd ook aan het denken. “Ik realiseerde me hoe belangrijk het is om te weten wie je bondgenoten zijn binnen en buiten de gemeente. Die bewustwording heeft echt iets in gang gezet binnen ons bestuur.”

Met een glimlach blikt hij terug: “Het was niet alleen leerzaam, maar ook gewoon leuk om te doen. Het certificaat van deelname ligt nog thuis op tafel – ik moet het alleen nog even ophangen.”

Zijn tip aan andere verenigingen: “Doe het samen met andere clubs of organisaties uit je regio. Dat maakt het nóg waardevoller.”